Fins i tot els cactus més comuns són molt diferents de les plantes ordinàries, principalment per les seves tiges gruixudes, espines afilades i la manca de fulles. Però hi ha espècies tan inusuals en aparença que s'assemblen més als corals i als bolets que als cactus o a qualsevol altra planta. Molts d'aquests són extremadament rars, molts en perill d'extinció, però fins i tot es poden cultivar a casa si es vol.
Echinocereus rigidus
Aquesta planta és més coneguda com el cactus eriçó arc de Sant Martí o el cactus arc de Sant Martí d'Arizona, i la seva característica principal és la seva part superior de color rosa clar. Amb les cures adequades i unes condicions favorables, el cactus hauria de produir flors roses o morades de 6-8 cm de llarg a l'estiu.
El cactus arc de Sant Martí creix bé en interiors, arribant a una alçada de 30 cm, transformant-se d'una bola a un cilindre. Les espines són inicialment de color vermellós-porpra, i finalment es tornen grogues o rosa clar. Aquest cactus es pot propagar per llavors i esqueixos de tija.
En regions amb clima subtropical, aquesta espècie és adequada per a la jardineria i la decoració de jardins. En climes més durs, els cactus arc de Sant Martí es conreen exclusivament en interiors: són ideals per a jardins de rocalla i jardins de suculentes. Nom llatí: Echinocereus rigidissimus.
Ming Ting
La forma monstruosa de Cereus (un gènere de la família de les cactàcies) té un aspecte únic. El nom d'aquest cactus sorprenent conté la paraula llatina "monstrum", que es tradueix com a "monstre" o "bèstia". Els punts de creixement de la planta estan distribuïts aleatòriament i les seves tiges creixen irregulars i retorçades de maneres imprevisibles.
El cactus monstre s'assembla o bé a una escultura artificial d'argila blau-verdosa o bé a una criatura de les profunditats oceàniques. Les seves espines són rares i, fins i tot en aquest cas, són petites i discretes. La planta creix fins a 30 cm d'alçada. El "monstre" produeix flors grogues amb una aroma dolça que floreixen només durant una nit.
El cactus sud-americà Ming Ting creix bé en interiors amb llum brillant i una mica d'ombra. És exigent a la calor i mor si la temperatura baixa per sota dels 0 °C. En regions més càlides, el monstruós cactus es pot cultivar a l'aire lliure. Aquesta planta es propaga per llavors i esqueixos de tija. Nom llatí: Cereus forbesii monstrose Ming Thing.
Tòtem
Aquest cactus, com l'anterior, té una forma monstruosa. És el resultat d'una mutació natural i s'assembla a un tòtem natiu americà. La seva tija columnar, de color verd clar, amb nombroses costelles i protuberàncies, sol ramificar-se a la base i floreix a finals de primavera.
Les flors de color rosa pàl·lid d'aquest cactus monstre s'obren al vespre i es tanquen al migdia. Després de la floració, la planta produeix fruits vermells comestibles en forma d'ou. A les regions desèrtiques de Mèxic, aquest meravellós cactus arriba als 20 metres d'alçada. A l'interior, també creix força alt: de 2 a 3 metres o fins i tot més.
La taxa de creixement d'aquesta planta està influenciada per la qualitat del sòl, la llum solar i l'aigua. De mitjana, el cactus monstre creix de 2 a 3 cm per any. El cactus tòtem es cultiva amb finalitats decoratives i es pot utilitzar com a escultura vivent, element natural o com a part d'un arranjament de cactus. Nom llatí: Pachycereus schottii monstrosus.
Cactus de xocolata
Aquest cultivar creat artificialment s'assembla poc no només a un cactus, sinó a qualsevol planta. Des de fora, s'assembla a un grup d'arrels gruixudes, un grup de bolets o un tros de corall. Aquesta planta prové d'un jardí, creat en un viver.
El cactus xocolata consisteix en nombroses tiges entrellaçades i superposades d'un to marró vermellós. Les tiges fan aproximadament d'1 a 4 cm de diàmetre. De vegades, poden aparèixer espines o pèls a les tiges. La planta es presenta en diverses formes, com ara la crista i la monstrosa.
La planta es considera extremadament rara i fins i tot està inclosa a la CITES (Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Silvestres). Aquest meravellós cactus es propaga per esqueixos, empelts i llavors. Encaixa perfectament en interiors moderns i col·leccions de cactus. Nom llatí: Echinopsis cv Chocolate.
Stenocereus hollianus cristata
La forma inusual i ondulant característica d'aquest cactus és el resultat d'una mutació. Les seves tiges de color verd fosc semblen un ventall, lleugerament arrugades i cobertes d'espines blanques o marrons que formen anells, creant formes i contorns estranys.
La planta floreix a finals de primavera i principis d'estiu. Les flors són blanques, crema o rosades, en forma d'embut, amb una vora rosada. Arriben als 8 cm de diàmetre. S'obren a la nit i s'enrosquen en un tub abans de la sortida del sol. Es formen nombrosos brots, de manera que la floració dura diverses setmanes.
En estat salvatge, el cactus Cristata es propaga per llavors. A casa, es propaga per esqueixos. Nom llatí: Stenocereus hollianus cristata.
Turbinicarpus Alonso
Aquest cactus extremadament rar és endèmic de Mèxic i rep el nom de l'home que el va descobrir per primera vegada. En estat salvatge, el cactus Alonso creix a una altitud d'aproximadament 2.000 km sobre el nivell del mar, en muntanyes rocoses de pedra calcària. Està catalogat com a espècie en perill d'extinció.
La tija d'aquest cactus rar és esfèrica, lleugerament aplanada, arribant a una alçada de 10 cm i un diàmetre aproximadament igual. La major part de la tija és subterrània, i només la punta roman per sobre del terra. Les costelles es divideixen en tubercles triangulars. El color de la tija varia del verd grisenc al blau grisenc.
La planta pot florir en qualsevol moment de març a octubre. Les seves flors són grans, de color lila brillant o carmesí. Després de la floració, apareixen fruits porpres. El cactus Alonso es pot propagar per llavors o empelts; apareixen brots, però són rars. Nom llatí: Turbinicarpus alonsoi.
Esquena de dinosaure
En estat salvatge, aquest cactus inusual pot créixer fins a 5 metres d'alçada. Té una tija columnar glauca o grisa amb un to blavós. La seva superfície és acanalada i ondulada, que recorda un escull de corall. El cactus forma un creixement dens de tiges molt juntes. La tija principal fa fins a 10 cm de gruix.
El cactus Dragon's Back floreix de març a finals de juny. La primera floració es produeix després de 15 anys, quan la planta arriba a almenys 60 cm d'alçada. Les flors en forma d'embut són blanques, roses o groguenques, i només s'obren a la nit. Un sol cactus pot produir fins a una dotzena de brots alhora. Aquest cactus ondulat es propaga principalment per esqueixos. Nom llatí: Myrtillocactus geometrizans cristata.
L'agulla d'Eva
Aquest cactus arbustiu creix als Andes peruans. La planta pot arribar a una alçada de 4 metres. Té nombroses branques i fulles verd-groguenques en forma de punxó. Les branques són lleugerament fràgils i poden arribar a créixer fins a mig metre de llargada. Les tiges porten tubercles en forma de diamant o ovoides disposats en files en espiral.
Els tubercles tenen arèoles, cadascuna amb una a quatre espines que arriben als 8 cm de longitud. Les fulles d'aquest cactus són rudimentàries, amb forma de punxó i poden arribar als 12 cm de longitud. Els fruits són ovoides o en forma de maça, i arriben als 10 cm de longitud, i de vegades són espinosos.
Les flors són de color rosa ataronjat, d'uns 6 cm de llarg. El cactus Agulla d'Eva floreix des de mitjans de primavera fins a mitjans d'estiu. Tanmateix, quan es cultiva en interiors, la floració és rara. Aquest cactus produeix brots molt vigorosos, per la qual cosa es pot propagar no només per llavors sinó també per esqueixos. Nom llatí: Opuntia subulata.
Gymnocalycium mihanovichii Hibotan
Un cactus cridaner amb una coloració inusual. Sovint vermell o morat, sovint s'anomena "Bola de robí". Tanmateix, també es produeixen altres variacions: groc, blanc i taronja. Aquesta planta és un mutant sense clorofil·la, és a dir, els seus teixits no tenen el pigment verd clorofil·la.
Aquest cactus suculent de fulla perenne arriba als 3-5 cm d'alçada, tot i que els exemplars més alts són rars. La tija és acanalada i coberta d'espines de fins a 1 cm de llarg. Les flors tenen forma d'embut i el seu color va del rosa pàl·lid al rosa porpra. La floració sol tenir lloc a l'estiu.
Els fruits són de color verd grisenc o vermell rosat. El cactus es pot propagar vegetativament i per llavors. Aquest cactus brillant, de color gairebé neó, és ideal per a la decoració d'interiors. Queda preciós en una tauleta de centre, un ampit de finestra o una prestatgeria. Nom llatí: Gymnocalycium mihanovichii Hibotan.
Cactus cerebral
Aquest cactus inusual és originari de Mèxic. En estat salvatge, creix en vessants rocosos. Rep el seu nom per la seva semblança amb el cervell humà: la seva tija és curiosament corbada, recorda les circumvolucions del cervell. Té un aspecte especialment cridaner en testos, amb forma de crani o cap.
El cactus cervell és una forma cristada de la Mammillaria allargada. Té una tija cilíndrica en tons verds, coberta d'arèoles llanes de les quals creixen nombroses espines primes i daurades. Els brots estan estretament entrellaçats, formant un hemisferi compacte.
El cactus cervell floreix a la primavera. De vegades floreix dues vegades per temporada. Les flors tenen forma d'embut, són blanques, grogues pàl·lides o rosades, i apareixen a les puntes dels brots. Nom llatí: Mammillaria elongata cristata.
Echinocactus Gruzoni
Aquest increïble cactus mexicà també es coneix com el "Barril Daurat". Una planta jove té una forma esfèrica gairebé perfecta, que amb el temps es converteix en un barril. Un cactus madur s'assembla a un barril gegant, que arriba a 1 m d'alçada i amplada.
La tija d'aquest cactus rodó és de color verd fosc i brillant. Té unes 30-40 costelles cobertes d'arèoles, cadascuna amb tres o quatre espines grans (centrals) de fins a 5 cm de llarg i una dotzena d'agulles més petites (radials). Aquest enorme cactus creix lentament. Floreix amb flors grogues, però només quan rep prou sol.
La floració té lloc a finals de primavera o principis d'estiu. Només floreixen plantes de més de 20 anys amb un diàmetre de tija superior a 40 cm. L'Echinocactus grusoni està catalogat com a espècie en perill d'extinció. Aquest cactus es reprodueix per llavors o descendència, però aquestes són molt rares. Nom llatí: Echinocactus grusonii.
Cactus liliputià
La Blossfeldia miniatum és un petit cactus que creix extremadament lentament en cultiu. No obstant això, al llarg de diversos anys, pot produir de 3 a 5 o més descendents. Aquest microcactus té una tija esfèrica, de vegades lleugerament aplanada, que arriba als 1-3 cm de diàmetre. És llisa, sense costelles, tubercles ni espines, només arèoles llanuginoses.
La planta floreix a finals d'hivern o principis de primavera. Les flors són petites, de color blanc crema, en forma d'embut, de 0,7 cm de diàmetre i es formen a la part superior de les tiges. Les flors duren de 2 a 5 dies. El cactus es propaga principalment per llavors.
La Blossfeldia té un aspecte molt inusual i, gràcies a la seva mida i "disseny minimalista", encaixa perfectament en interiors moderns. En estat salvatge, aquest cactus sovint creix a grans altituds i a prop de cascades, però no tolera l'excés d'humitat. Nom llatí: Blossfeldia liliputana.
El diable reptant
Aquest cactus enfiladisso té espines blanques afilades i, des de lluny, s'assembla a una serp enrotllada. És adequat per a ús interior, ja que queda preciós en tests. La tija, que va del verd grisenc al verd crema, arriba als 1,5-2 m de llargada i els 5 cm de diàmetre.
La tija és acanalada, amb espines grans, afilades i semblants a punxes. Estan envoltades d'espines radials blanques de 10-15 mm de llarg. Les flors poden ser blanques, roses o grogues, de fins a 15 cm de llarg.
Després de la floració, la planta produeix fruits: vermells, espinosos, de 3-4 cm de llarg.
Aquest cactus es pot cultivar en interiors. Creix horitzontalment, però la tija està lleugerament elevada del terra. Amb els anys, la planta es mou lentament i les tiges es ramifiquen. Quan manipuleu aquest cactus, porteu guants, ja que té espines molt afilades que poden irritar la pell. Es propaga per llavors i esqueixos. Nom llatí: Stenocereus eruca.
Echinocactus texas
Aquesta planta sovint s'anomena cactus "de caramel" o "de piruleta". S'assembla a una petita carbassa verda plena d'espines dures i afilades, que poden causar danys greus a la pell. La seva tija és acanalada, de color verd grisenc, amb nombroses costelles plenes d'espines radials planes i espines centrals de color gris rosat, llargues i corbes.
El cactus texà sol florir a finals de la tardor. Les seves flors són de color blanc rosat o rosat platejat, de 5 a 6 cm de llarg i diàmetre. La floració depèn en gran mesura de les condicions de creixement.
El cactus canya de caramel té un aspecte preciós tant sol com en arranjaments de cactus, juntament amb diverses suculentes. En estat salvatge, la planta s'autosembra; en interiors, es propaga més sovint per llavors, ja que rarament produeix descendència. Nom llatí: Echinocactus texensis.
Cylindropuntia Bigelowii
Aquest cactus és un arbust o arbre perenne, també conegut com a cactus Teddy Bear per la semblança de les seves espines amb el pelatge de l'animal. Creix al sud-oest dels Estats Units i al nord-oest de Mèxic, en vessants desèrtics rocosos. Es considera un dels cactus més singulars i rars que es poden cultivar en interiors.
La tija és cilíndrica i està coberta d'espines denses de 2,5 cm de llarg. Els cactus joves tenen espines platejades o daurades, mentre que els cactus més vells tenen espines negres. La planta creix entre 1,5 i 2 m d'alçada. Les flors són de color verd pàl·lid o verd groc amb venes blanques o porpres pàl·lids. El cactus "pelut" floreix de febrer a maig.
La planta es propaga fàcilment a partir d'esqueixos o llavors. La seva silueta i textura úniques fan d'aquest cactus un complement perfecte per a un interior modern, i queda molt bé tant sol com en arranjaments suculents. Nom llatí: Cylindropuntia bigelovii.
Echinocactus horitzontal
Aquesta espècie d'Echinocactus també es coneix com a cactus urpa d'àguila, un nom derivat de les seves grans espines corbes. Creix als deserts dels Estats Units i del nord de Mèxic, particularment en substrats calcaris. Té una tija gris-verdosa o gris-blava de fins a 30 cm d'alçada i fins a 20 cm de diàmetre.
La tija és acanalada, disposada verticalment o en espiral al voltant de la tija. Tenen espines fortament corbades (5-10 a cada arèola) que poden variar en color des del rosa, el gris fins al marró clar.
El cactus "amb urpes" floreix des de finals de març fins a finals de maig, de vegades fins al setembre. Les seves flors són de color vermell rosat, de 5 a 9 cm de diàmetre. El cactus horitzontal es reprodueix per llavors i descendència. Aquesta planta s'utilitza sovint en interiors; la seva mida compacta i les seves mínimes necessitats de cura la converteixen en un complement versàtil per a la decoració de la llar. Nom llatí: Echinocactus Horizonthalonius.
Cleistocactus straussii
Aquest espectacular cactus llanut també es coneix com la Torxa de Plata. Té una tija columnar amb espines blanques que pot créixer fins a 2-3 metres d'alçada. En estat salvatge, aquest cactus es troba a les regions muntanyoses de Bolívia, a altituds d'1.500-3.000 metres.
Aquest cactus floreix quan arriba als 10-15 anys. La seva alçada ha de ser com a mínim de 45 cm. Les flors tubulars s'assemblen a les pastanagues. El seu color va del vermell fosc al bordeus i creixen fins a 6 cm de llarg. El període de floració és a l'estiu.
El cactus Silver Torch es pot propagar per llavors o esqueixos. Aquesta planta s'utilitza àmpliament en el disseny d'interiors i paisatgisme. En interiors, el Cleistocactus crea un excel·lent teló de fons per a altres cactus globulars. En el disseny de paisatges, el cactus Strauss es pot utilitzar com a planta d'accent. Nom llatí: Cleistocactus strausii.
Opuntia Santa Rita
Un altre nom per a aquest cactus és la figa de moro. Aquesta espècie de figa de moro és una planta arbustiva originària d'Amèrica i Mèxic. En estat salvatge, prospera en canyons i deserts, però també es pot trobar en planes i en sòls sorrencs i rocosos. Les tiges d'aquest cactus són ovalades, gairebé planes i ramificades.
La planta pot arribar als 2-4 m d'alçada. La tija pot ser de color verd blavós, porpra o fúcsia. Els segments arriben als 20 cm de longitud. Les arèoles estan cobertes de pèls fins amb ganxos que apunten cap avall. Les flors són de color groc llimona o vermell ataronjat, de fins a 7,5 cm de diàmetre. El cactus figuera de moro sol florir a la primavera i principis d'estiu, sovint d'abril a juny.
Santa Rita es propaga per esqueixos o llavors. Aquest cactus es pot utilitzar en interiors com a part d'un arranjament de suculentes; encaixa harmoniosament en composicions minimalistes i combina a la perfecció amb suculentes exòtiques. Nom llatí: Opuntia santarita.
Tephrocactus articulat (articulat)
També es coneix com el cactus amb espines de paper. És de creixement baix i les seves espines realment semblen tires de paper. Aquest cactus rarament creix més de 30 cm, ja que els segments de creixement cauen fàcilment de la planta mare. La coloració de la tija és cendrosa, verd blavós i marró lila.
La tija està coberta d'espines disperses, planes o rodones, que arriben als 10 cm de longitud. Poden ser blanques, grises, groc-oliva, marrons o negres. Les flors arriben als 3 cm de diàmetre i poden ser blanques, grogues o vermelles.
El cactus floreix de juny a agost, però rarament floreix a l'interior. Es pot propagar per llavors o esqueixos. El seu aspecte únic, amb espines papíferes i tiges segmentades que recorden cadenes de salsitxes, el fa ideal per a la decoració d'interiors. Nom llatí: Tephrocactus articulatus.
Eulichnia Chestnut Spiralis
Aquesta suculenta xilena és una forma rara del cactus Varispiralis. Té un tronc columnar inusual, retorçat en espiral, amb espines afilades entre els discs. El creixement en espiral pot ser dextrogir o levorogir.
La planta pot arribar a una alçada de 2 metres o més. La tija és de color verd brillant i pot ramificar-se a la base. La floració és rara. Tanmateix, en condicions favorables, poden aparèixer petites flors de color crema a la part superior de les tiges a l'estiu. En interiors, aquest cactus torxa requereix llum solar intensa i un bon drenatge.
El cactus espiral es converteix fàcilment en un punt focal de qualsevol espai. Només cal tenir en compte les seves espines afilades. El cactus castanyer es propaga per llavors i esqueixos. Nom llatí: Eulychnia castanea f. Varispiralis.
Copiapoa Teniissima
Aquest rar cactus esfèric és endèmic dels deserts xilens i rarament es troba en estat salvatge. Té una tija esfèrica o allargada, i el seu color va del verd fosc al blau verdós. La planta també es coneix com a cactus espars o esvelt.
La seva tija acanalada està coberta d'una capa cerosa i petites arèoles blanques, que semblen trossos de llana o boles de poliestirè escampades per la part superior. De les arèoles creixen espines rectes, primes i de color blanc grisenc que s'enfosqueixen amb l'edat.
La planta floreix rarament, a la primavera o a l'estiu. Les flors grogues fosques i acampanades són fragants i atrauen abelles i papallones. La planta requereix llum brillant i indirecta. Aquest cactus capritxós es converteix fàcilment en un accent cridaner en interiors moderns. Es propaga per esqueixos, empelts i llavors. Nom llatí: Copiapoa tenuissima f. Monstruosa.
Ariocarpus Godzilla
Aquest Ariocarpus també es coneix com l'Ariocarpus "esquerdat" a causa de les seves fulles inusuals de "pedra". La planta s'assembla a una pila de pedres triangulars esquerdades pel sol. Aquest cultivar inusual també va rebre el nom de "Godzilla" en honor al popular monstre de Hollywood. La planta s'adapta bé a les condicions d'interior, però creix extremadament lentament, cosa que la fa ideal per a col·leccions i arranjaments de suculentes.
El cactus Godzilla és aplanat i de forma esfèrica, amb tota la tija coberta de rosetes carnoses que creixen des d'una gran arrel pivotant. El seu color és verd grisenc, que pot adquirir un to groguenc amb l'edat.
La planta floreix a finals de la tardor o principis de l'hivern. Les seves flors són de color rosa brillant o carmesí i duren de 3 a 4 dies. Godzilla es propaga per llavors o empelts. Apreciada pel seu aspecte de roca i la seva forma de roseta, es pot utilitzar com a element independent en interiors, però s'utilitza més sovint en arranjaments suculents. Nom llatí: Ariocarpus fissuratus Godzilla.
Maueniosi en forma de maça
Aquest cactus inusual i de creixement baix també es coneix com a "Dats de l'home mort" pel seu aspecte inusual, que evoca associacions estranyes. Les tiges d'aquesta planta tenen forma de con i sobresurten del terra: monyons grisencs que s'assemblen vagament a dits.
En estat salvatge, aquest cactus creix a les estepes d'alta muntanya de l'Argentina, a una altitud de 2.000-3.000 metres sobre el nivell del mar. Es camufla fàcilment com a roques i, en interiors, és un complement únic per a interiors o arranjaments florals. Les tiges d'aquest cactus són curtes, arribant als 2-3 cm d'alçada, i les fulles són petites, vermelloses i creixen en brots nous.
Les tiges estan cobertes de nombroses petites arèoles, de les quals surten de 4 a 10 espines pectinades. Les flors d'aquest cactus apareixen lateralment; són grogues o de color verd oliva, d'aproximadament 4 cm de llarg. A més de llavors, la planta també es pot propagar per esqueixos o empelts. Nom llatí: Maihueniopsis clavarioides.
Mammillaria Haniana
Aquest cactus es considera una de les espècies més populars i rares. El seu nom comú és cactus de l'àvia. Té una tija esfèrica coberta de petites espines blanques —des de lluny, sembla borrosa— i unes flors porpres precioses.
Les flors de la Mammillaria tenen forma d'"estrella" o d'embut. El seu color varia del rosa al morat. Les flors fan d'1 a 1,5 cm de diàmetre. Quan s'obren, poden formar un anell —una "corona"— a la part superior del cactus.
La planta floreix des de finals d'hivern fins a la primavera i es reprodueix per brots laterals (pupes) o llavors. Amb les cures adequades, la floració pot durar de 3 a 4 mesos. El cactus de l'àvia és endèmic dels deserts secs mexicans i està catalogat com a "en perill d'extinció" a la Llista Vermella de la UICN. El seu nom llatí és Mammillaria hahniana.
Cefalòcer senil
El tronc columnar d'aquest cactus està cobert d'espines llargues, suaus i grises. Sembla com si la planta estigués coberta de llana o pèl. En estat salvatge, la planta pot créixer fins a 10-15 metres d'alçada, però en interiors, la seva mida és molt més modesta. Els troncs cilíndrics són inicialment d'un verd clar o brillant, i es tornen grisos amb l'edat.
La tija està coberta de nombroses costelles, densament cobertes de pèls. A mesura que la planta madura, aquests pèls es desprenen gradualment. El cactus senil sol florir després de 10-20 anys, no abans. La floració té lloc a la primavera i a l'estiu. Les flors són vermelles, grogues o blanques, solitàries i s'obren a la nit.
Aquest cactus és endèmic de diversos estats de Mèxic. Està classificat com a espècie en perill d'extinció per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. El Cephalocereus senilis creix bé en interiors, crea un accent d'interior interessant i es reprodueix només per llavors. El seu nom llatí és Cephalocereus senilis.
El cultiu de cactus és una afició fascinant, sobretot quan es tracta de cultivar espècies rares i inusuals. Tot i que molts cactus són rars en estat salvatge, prosperen en interiors i, amb les cures adequades, fins i tot floreixen regularment.