Principalment cultivem flors i verdures ornamentals als nostres jardins. Però resulta que moltes de les plantes que coneixem també tenen propietats medicinals, i les seves propietats úniques també poden actuar com a defenses naturals contra malalties i plagues per a altres plantes.
Fem una ullada més detallada, ja que moltes tenen valuoses propietats medicinals. Els propietaris de jardins tenen una gran oportunitat de crear el seu propi jardí d'herbes.
Per donar-vos una idea general, passejaré pel meu jardí i veuré què hi trobem.
Nigella
Entre la vegetació, destaquen aquestes flors inusuals, delicades i blaves brillants: la nigella.
Aquesta planta anual, de fins a mig metre d'alçada, és una bona planta melífera. Normalment floreix al juny i al juliol. Les seves fulles plomoses donen a la nigella un aspecte molt airejat i decoratiu.
S'utilitza en medicina popular com a tònic general i antihelmíntic. També s'utilitza per tractar malalties de la pell.
Després de la floració, forma càpsules com aquestes, dins de les quals maduren petites llavors negres.
Aquestes llavors tenen una aroma de nou moscada i un sabor picant. A diferència del pebre, però, no irriten el revestiment de l'estómac. Les llavors es poden collir i menjar com a condiment per a amanides, plats de carn i peix, o utilitzar-les per adobar cogombres o xucrut.
Abans d'utilitzar-les, tritureu lleugerament les llavors recollides i fregiu-les amb oli vegetal.
La nigella es sembra fàcilment per si mateixa, així que des de fa uns quants anys ha estat germinant on vol al jardí. Si no em molesta, la deixo on ha germinat o trasplanto amb cura les plantes joves a un parterre de flors.
Menta
Aquesta planta és rica en olis essencials. Pot tenir aromes de mentol, pebre i llimona. Les meves plantes tenen una olor de mentol.
La menta és una herba ben coneguda amb propietats medicinals. S'utilitza per a refredats, tos i problemes gastrointestinals, i com a colerètic. Té propietats antiinflamatòries i analgèsiques.
A la cuina, s'utilitza com a condiment per a verdures i plats de carn; la menta amb aroma de pebre és especialment adequada com a condiment.
La llimona i la menta mentolada són excel·lents per fer begudes fredes i te. La menta combina especialment bé amb la llimona en les begudes. Les flors contenen la majoria dels olis essencials (fins a un 6%).
Ho recol·lecto retallant les branques joves amb fulles, lligant-les en un manat i assecant-les a l'ombra sota un tendal. Que agradable és prendre un te amb aroma de menta a l'hivern.
A les plagues no els agrada l'olor penetrant de la menta, i les flors atrauen insectes beneficiosos, per la qual cosa és una bona idea plantar aquesta planta al costat de col o tomàquets.
Però la menta també té un desavantatge: tendeix a créixer massa, per la qual cosa cal triar-ne la ubicació amb precaució.
Calèndules (Tagetes)
Una planta coneguda amb bells capells florals de color vermell-taronja o groc. N'hi ha varietats altes i baixes, així com varietats de vora.
Però més enllà del seu atractiu decoratiu, aquesta flor també posseeix propietats bactericides. Secreta fitoncides que inhibeixen el creixement de fongs i bacteris.
Els jardiners fa temps que s'adonen d'aquesta propietat i planten calèndules al costat de molts cultius per repel·lir plagues i protegir-se contra malalties. Per exemple, si les plantes entre fileres de patates, l'escarabat de la patata de Colorado no les atacarà. També són beneficioses en fileres de tomàquets.
Aquestes flors protegeixen les maduixes dels nematodes i els cogombres dels pugons. Les calèndules repel·leixen les mosques de la col, els cucs talladors i les clares de la col.
Quan conserven cogombres, algunes mestresses de casa col·loquen una flor de calèndula al fons del pot juntament amb la resta d'espècies i fulles de rave picant.
Lavanda
Una planta perenne bonica i fragant amb flors blau-violetes reunides en espigues de fins a 8 cm de llarg.
Les fulles fresques de lavanda s'utilitzen com a espècia. En medicina popular, les infusions de lavanda s'utilitzen per a la neuràlgia, i les flors s'utilitzen com a colerètic i sedant. Les flors de lavanda també han trobat aplicació en perfumeria i com a repel·lent d'arnes.
Farigola
Una planta perenne de creixement lent amb fulles petites de color verd fosc. Les petites flors roses es recullen en inflorescències.
Té una aroma agradable. És perfecta per a jardins de rocalla. La conreo als peus dels rosers.
El timó (farigola rastrera) i la sajolida sovint es confonen a causa dels seus noms similars. Són dues plantes completament diferents.
El timó té propietats analgèsiques i expectorants, ajuda a alleujar els espasmes i accelera la cicatrització de les ferides. S'utilitza com a antihelmíntic, analgèsic i desinfectant. Els banys amb infusió de timó són molt beneficiosos.
Dóna al te una aroma agradable; per aconseguir-ho, afegiu unes flors de farigola o un pessic de farigola seca a la tetera durant la infusió.
Quan el timó comença a marcir-se, podeu tallar les inflorescències i assecar-les durant l'hivern.
Sàlvia
Tinc sàlvia al costat de roses. És un núvol blanc preciós de flors que atrau una multitud d'abelles.
Si es planta al costat de la col, afegirà sabor i suc i repel·lirà les plagues. La sàlvia tampoc no agrada a les mosques de la pastanaga, per la qual cosa és una bona opció per a les pastanagues.
Calèndula
La calèndula, o "calèndula" com es coneix comunament, té flors brillants i assolellades amb propietats antiinflamatòries i antisèptiques. Es presenta en flors simples i dobles, amb tons que van del vermell ataronjat al groc llimona.
La infusió de calèndula és una bona manera de fer gàrgares per als refredats i és eficaç per al mal de coll. Rica en substàncies beneficioses, s'utilitza per a diverses malalties.
Al jardí creix com una mala herba, s'autosembra, però deixo aquestes petites illes, en recullo flors i les asseco.
Centaurea
Aquesta coneguda flor és una planta sense pretensions.
Es presenta en blau, blanc i diversos tons de rosa. És una planta melífera excel·lent, però només el blauet blau és valuós amb finalitats medicinals. Les flors de color blau brillant són les més riques en nutrients. Les altres flors són purament decoratives.
Des de l'antiguitat, les mestresses de casa han utilitzat els pètals exteriors dels blauets (sense la cistella) per fer conserves per a un millor emmagatzematge de les conserves.
Les fulles i les flors d'aquesta planta s'utilitzen com a condiments en plats de carn i peix, i els pètals secs s'afegeixen al te durant la infusió.
Els pètals d'aquesta flor també posseeixen propietats medicinals, per la qual cosa s'utilitzen en medicina popular com a colerètic i laxant, i per alleujar la uretritis i la nefritis. Normalitzen la pressió arterial alta i tenen propietats antiinflamatòries i desinfectants.
Orenga
Una altra planta molt fragant, la seva aroma és una mica similar a la del timó. Cultivo orenga ornamental amb fulles grogues.
Les flors de l'orenga atrauen les papallones de la tortuga i repel·leixen les clares de la col. Prefereix l'ombra parcial. El te fet amb fulles d'orenga és molt aromàtic i curatiu.
S'utilitza per enllaunar tomàquets i cogombres. També es pot afegir a begudes de fruites o compotes. Una barreja d'espècies seques feta amb orenga combina bé amb plats de carn i peix, així com amb verdures estofades.
Hi ha moltes més plantes interessants i útils que no només decoren un jardí, sinó que també afegeixen fragància i són adequades per a finalitats medicinals. Però ara, em centraré en aquestes. Afegeix aquestes plantes al teu jardí o parcel·la. Obtindràs tant un parterre decoratiu com un jardí d'herbes versàtil.