Finalment és hora de cuidar els bulbs de gladiols. Els vaig guardar a la nevera en una caixa de cartró durant l'hivern. El 20 d'abril els vaig treure, vaig pelar la pell exterior i vaig examinar acuradament cada bulb. Els gladiols havien sobreviscut bé a l'hivern; la pell exterior estava seca, neta i sense floridura. Gairebé tots els bulbs eren ferms, alguns ja havien brotat, i els nòduls de les arrels sortien de la part inferior.
En vaig llençar diverses de seguida: les bombetes estaven seques i tenien taques fosques.
Vaig posar la resta en un bol i, per prevenir infeccions per fongs i bacteris, hi vaig abocar una solució rosa tèbia de permanganat de potassi. Vaig mantenir els bulbs en aquesta solució durant tres hores.
Sovint es poden trobar taques fosques als bulbs. No estic segur exactament de per què apareixen; podria ser una malaltia com la fusarium o la sarna, o plagues com els cucs metàl·lics que roseguen forats al bulb.
A la tardor, quan vaig desenterrar els gladiols, vaig haver de treure els cucs de filferro que s'havien ficat als bulbs. Vaig tractar els gladiols amb una solució d'Epin la tardor passada. Aquesta vegada, tinc quatre bulbs amb taques. Cal netejar aquestes taques, tallar-les amb un ganivet i pintar-les de verd brillant.
Després del tractament, vaig posar els gladiols en una safata i els vaig posar en un prestatge a l'habitació amb les plàntules. La llum de la finestra il·lumina els bulbs perquè puguin germinar.
Alguns jardiners germinen els bulbs en serradures humides per accelerar el creixement de les arrels. Jo planto els meus gladiols a terra a mitjans de maig, o fins i tot més tard si fa fred. No vull que les arrels creixin ràpidament. De tres a quatre dies abans de plantar, simplement poso un drap humit sota els bulbs i les arrels començaran a créixer amb més vigor. També podeu col·locar els bulbs sobre terra humida i les arrels començaran a créixer immediatament.
L'any passat vaig plantar gladiols en una caixa a part.
Els vaig desenterrar a la tardor i els bulbs van créixer fins a convertir-se en bulbs petits. Els plantaré separats dels altres gladiols, potser també en una caixa. No crec que florisquin aquest any; probablement floriran el tercer any.
També tinc uns bulbs petits. Els vaig plantar immediatament en un test, els vaig tapar amb una bossa de plàstic i, quan apareguin els brots, els cultivaré a l'ampit de la finestra. Tinc previst cultivar-los al mateix test tot l'estiu.
M'agrada cultivar gladiols, no crec que siguin una flor capritxosa, els bulbs es conserven bé a la nevera.
Els gladiols creixen ràpidament i floreixen profusament en tots els colors de l'arc de Sant Martí, decorant la nostra casa de camp.
Flors molt boniques!