Saüc vermell: és comestible?

Grups Club de Jardiners

La meva parenta té un arbust preciós al seu jardí, adornat amb baies vermelles brillants, però mai no se'n menja. El motiu és el saüc vermell. A diferència del saüc negre, que és més comú al nostre país, se sap que no és comestible. Per això es cultiva únicament amb finalitats ornamentals.

Però no tothom ho sap: molta gent que ve a visitar-les intenta collir les baies immediatament i ficar-se-les a la boca, sense adonar-se que això pot ser verinós. Afortunadament, les branques no pengen gaire, cosa que les manté fora de l'abast dels nens.

Per això he decidit escriure sobre aquest bell arbre, perquè la gent sàpiga que no tot allò bonic és comestible.

Així és com són aquestes atractives baies:

Ara, aquí teniu alguns fets que hauríeu de saber:

• Durant la floració, les flors emeten una olor força desagradable;
• els fruits són drupes que maduren al juliol-agost, depenent de les condicions climàtiques;
• les baies també fan una olor desagradable i un gust repugnant (i això és fantàstic: una persona escopirà immediatament la baia);
• La toxicitat és més pronunciada abans que els fruits estiguin completament madurs.

Els saücs vermells contenen una substància tòxica anomenada sambunigrina (un glucòsid verinós), que es pot descompondre en... (atenció!!!) àcid cianhídric i benzaldehid. Mentre que aquest últim només irrita les membranes mucoses i les vies respiratòries, el primer és un verí perillós.

Malgrat això, les baies, flors, arrels i fulles del saüc vermell s'utilitzen en la medicina popular (tot i que personalment no m'arriscaria a fer-ho). Es diu que els remeis alleugen els espasmes i la febre, eliminen la flegma en tossir, milloren l'estat de les dones durant la menopausa, eliminen les migranyes, tracten els ronyons i el fetge i alleugen les al·lèrgies.

Però el que és interessant és que les branques i les fulles s'utilitzen activament a la llar. Resulta que poden repel·lir rates, ratolins i altres plagues, per la qual cosa es col·loquen al llarg dels parterres i en dependències i graners. A Europa, les baies s'utilitzen per fer alcohol i oli industrials, així com tint verd.