Els porros, o cebes perla, són una verdura verda. Són biennals; el primer any, els creixen fulles i tiges gruixudes. Si es deixen al jardí durant l'hivern, a la primavera emergirà una tija floral —una umbel·la amb flors roses o blanques— i les llavors maduraran.
A diferència de les cebes, els porros no formen un bulb; en canvi, tenen un petit engruiximent a l'extrem de la tija amb arrels llargues i blanques. Les fulles són amples, llargues, en forma de ventall i estan ben unides a la tija. Són de color blau verdós, que recorda les fulles d'all.
Les cebes perla són apreciades per les seves tiges gruixudes i carnoses amb un sabor agradable i dolç sense amargor ni picor. Es mengen, juntament amb les seves fulles joves i sense tallar, com a aliment: es fan sopes, es fregeixen, es couen estofades i s'afegeixen a amanides.
Aquesta és una verdura molt saludable amb propietats curatives. És rica en minerals i vitamines que tenen un efecte beneficiós sobre el cor i els vasos sanguinis, la vesícula biliar i el fetge, el sistema nerviós i les articulacions.
Una veïna de la casa rural conrea aquestes cebes cada any en un llit gran. Guarda les tiges gruixudes al celler, embolicades amb film transparent.
A la tardor, quan arriba la collita, em delecta amb les seves tiges suculentes. En faig una sopa cremosa: és deliciosa i aromàtica, i a tota la meva família li agrada.
I cada vegada que penso en sembrar cebes per a les plàntules a la primavera, sens dubte ho faré. Però com sempre, no hi ha prou espai per als porros.
Com vaig plantar i cultivar cebes perlades
Aquesta primavera, la Liudmila em va donar les plàntules de porro que li quedaven. N'hi havia tres varietats, però no recordo els noms.
Vaig decidir plantar només uns quants brots prims d'aquesta meravellosa planta com a prova.
Quan planteu, cal plantar les plàntules més profundament i, a mesura que creixen, anar rascant la terra fins a les tiges. Això és per assegurar-vos que les tiges adquireixin un color blanc; com més profundament es planten, més altes seran les seves tiges.
Ho vaig plantar el 10 de maig, vaig fer un solc, hi vaig afegir humus, cendra, una mica d'azofosca, vaig barrejar bé la terra i vaig plantar els brots prims, aprofundint-los lleugerament i regant-los amb cura.
El meu marit va posar uns arcs sobre el parterre i el va cobrir amb material de cobertura, ja que encara fa força fred aquí al maig, sobretot a la nit.
Més tard, quan els brots s'havien enfortit, es va treure el material de cobertura.
A mitjan estiu els meus porros tenien aquest aspecte.
Vam tenir un estiu plujós i no vam regar les cebes, tot i que els porros necessiten reg regular i alimentació periòdica; els vam fertilitzar amb infusió d'herbes diverses vegades.
Aquesta temporada vaig escampar les cebes tres vegades i vaig treure les males herbes. Les cebes van créixer bé, desenvolupant fulles amples i tiges gruixudes. Vam collir una petita collita a mitjans de setembre.
Com conservar les cebes
Vaig desenterrar la ceba, vaig tallar algunes de les fulles i arrels dures i la vaig rentar bé.
La meva collita no és prou gran per guardar-la al celler, sobretot perquè en vaig compartir una part amb la meva família. Vaig guardar les tiges més gruixudes, les vaig posar en bosses i les vaig embolicar amb paper de diari.
Ho vaig posar al calaix de les verdures de la nevera.
Vaig tallar les tiges primes i les vaig congelar.
Es creu que durant l'emmagatzematge, la quantitat de vitamina C dels porros augmenta 1,5 vegades.
Ara penso que potser hauria de plantar més cebes perlades en comptes de cebes. Creixen bé aquí a Sibèria i, a diferència de les cebes, no es van podrir, ni tan sols en un estiu plujós com aquest.
No vaig tenir cap problema per cultivar porros; pràcticament van créixer sols. No hi havia malalties —les fulles estaven netes i sanes— ni plagues —ningú va rosegar les tiges suculentes. Tot i que he llegit que aquest tipus de ceba és susceptible a moltes malalties, i les plagues també els agraden força.
Malalties i plagues dels porros
A continuació he descrit quins problemes et poden agafar desprevingut.
Mosaic
Aquesta és una malaltia vírica transmesa per insectes: pugons, àcars i nematodes. A les fulles apareixen ratlles blanques i groguenques. Les fulles es marceixen, s'assequen, deixen de créixer i la planta mor. Cal arrencar-la i destruir-la. No hi ha cap tractament per al mosaic.
Rovella
Una malaltia fúngica que provoca l'aparició d'inflors grogues brillants a les fulles de la ceba. Quan les espores del fong maduren, les inflors es tornen negres i les fulles s'assequen. Cal eliminar les plantes afectades.
Fusarium
Els símptomes d'aquesta malaltia fúngica inclouen taques grogues i fulles arrissades. Les fulles moren gradualment, la planta s'alenteix i la part inferior de la ceba comença a podrir-se, juntament amb les arrels.
Peronosporosi
Aquesta també és una malaltia fúngica coneguda com a míldiu. A les fulles apareixen taques polsegoses de color verd pàl·lid, que s'estenen ràpidament per tota la fulla. Els brots es marceixen i s'enrosquen. Aquestes cebes no són aptes per al consum.
Per prevenir malalties, les plantes es ruixen amb una solució de Fitosporina o altres preparats.
mosca de la ceba
La plaga més perillosa és la mosca de la ceba. Les larves eclosionen a les tiges de la planta, consumeixen les fulles, deixant conductes de color clar, i després arriben a la part subterrània de la tija. La ceba comença a podrir-se i després mor.
Els porros s'han de plantar al costat de les pastanagues; l'olor de les puntes repel·leix les mosques. Per combatre aquestes plagues, ruixeu les plantacions de ceba amb una solució salina. Ruixeu la terra amb cendra, pols de tabac i pebre picant mòlt. També podeu ruixar les plantes amb repel·lents de la mosca de la ceba.
Cicadafulles
De vegades, les fulles són atacades per psílids, insectes diminuts que s'alimenten de la saba de les plantes i transmeten malalties. Les fulles danyades es cobreixen amb una capa blanca i es marceixen.
Mentre escrivia aquesta nota, vaig decidir que sembraria porros per a les plàntules i buscaria a Internet per esbrinar quines varietats són adequades per a la nostra regió.