Un gladiol va florir al parterre,
Que bonic, brillant i alt que és,
Vola amunt i s'enlaira cap al cel,
Les seves flors són vermelles com veles,Com petxines de les profunditats del mar,
Com els tutús de seda de les ballarines,
I a sobre de l'orella el brot no està obert,
Qui sap quin secret guarda.
Sempre teníem gladiols al jardí, però per alguna raó tots eren del mateix color, rosa pàl·lid i, d'alguna manera, poc atractius. Cada tardor, la meva mare desenterrava els bulbs i els guardava en una caixa de sabates, i després els pelava a la primavera i els plantava al parterre de flors. No m'agradaven aquestes flors.
Jo no havia cultivat mai gladiols, i ni tan sols hi vaig parar atenció fins a una primavera, quan la meva veïna de la datxa, la Vera —que descansi en pau—, em va oferir uns quants bulbs germinats. M'hi vaig negar, però ella em va convèncer de plantar-los, assegurant-me que eren molt bonics.
Els vaig plantar a la vora del parterre de flors. Aviat van brotar les seves llargues fulles i tiges florals: espases. Per cert, els gladiols també s'anomenen gladiadorI llavors van florir flors vermelles, roses, blanques i blanc-verdoses, increïblement boniques. Aquí teniu quin ram més preciós era:
I des de llavors, els gladiols han estat creixent a la meva dacha. En tinc de roses, vermelles, liles, morades, bordeus, blanques i grogues. Comencen a florir a l'agost i continuen fins a les gelades.
Després els desenterro, tallo les tiges, sacsejo la terra, separo els nadons, els rento, els tracto de plagues, els asseco i els guardo en caixes, durant un temps a l'apartament en un armari, i després els poso al prestatge inferior de la nevera perquè els bulbs no s'assequin.
A l'abril, les trec de la nevera, les pelo i, si hi ha alguna zona danyada, les raspo amb cura amb un ganivet i les tracto amb verd brillant. Les poso en un lloc càlid i brillant perquè germinin.
A mitjans de maig, els planto a terra oberta, després d'immergir els bulbs en una solució rosa de permanganat de potassi durant uns 30 minuts. Això es fa per prevenir malalties i plagues per fongs.
Els cucs de filferro de vegades fan malbé els bulbs com a plaga. No he vist mai cap altra plaga. Tampoc he trobat cap malaltia; he llegit que els gladiols sovint pateixen de fusarium.
Ho cobro amb film plàstic o material de cobertura per deixar que la terra s'escalfi. Encara pot fer fred a la nit aquí a mitjans de maig.
Cada any intento plantar-los en un lloc nou, assegurant-me que rebin molt de sol perquè floreixin amb força. Cavo la parcel·la de gladiols i hi afegeixo farina de dolomita, que desacidifica el sòl; les flors no creixen bé en sòls àcids. Si el lloc no està fertilitzat, el fertilitzo amb humus i fertilitzants minerals complexos, escampo sorra al fons del forat i el rego amb una solució de fitosporina.
Si hi ha bulbs petits, els planto per separat en un test perquè els bulbs puguin créixer. Cultivo algunes flors en un test gran, planto els bulbs a principis de maig i els guardo en un hivernacle. Germinen més ràpid i comencen a florir abans.
Durant tot l'estiu, rego, adobo, afluixo la terra, la remullo, la cobreixo amb compost i trec les males herbes. Sempre lligo els gladiols a estaques per evitar que el vent trenqui les flors. A la nostra datxa sempre fa vent a l'estiu.
Ara mateix hi ha una gran selecció de gladiols a les botigues: gladiols de tota mena de colors vibrants: monocolors i bicolors, de flors grans, dobles, amb pètals ondulats... és simplement aclaparadora. No vaig poder resistir-me a comprar tres paquets més de gladiols.
Les plantaré en un test gran. Ja puc imaginar com de bonics floriran.
Cultives gladiols?