He decidit convertir-me en apicultor. La decisió ja està presa, ara és el moment de planificar i preparar-se.

Abans en teníem, i encara en tenim. Tenim molts animals diferents: gats, gossos, un hàmster, ara també tenim gallines, i a casa hi ha un lloro, i fins i tot un cargol Achatina, però recentment m'he adonat de qui més falta: les abelles!

Regularment comprem mel, de vegades al mercat, de vegades a particulars, i cada cop ens preguntem si és autèntica o diluïda amb sucre. De vegades és deliciosa, de vegades té gust de xarop de sucre, no de mel.

De fet, fins i tot vaig tenir l'oportunitat de provar mel completament artificial, creada en un tub d'assaig en un laboratori de química, gairebé indistingible de la mel real. Va ser un experiment de la meva tieta, química de professió; un dia es va interessar per la mel artificial i després em va convidar a prendre-ne una amb una tassa de te.

Però els meus records d'infantesa més vius sobre la mel són del meu oncle, que regentava un apiari. Fins i tot quan érem nens en edat preescolar, sempre que el visitàvem, sempre ens convidava a mel fresca i de veritat. Passejàvem pel seu apiari i ens parlava de les abelles, explicant que no atacaven sense motiu, i ens ensenyava a comportar-nos al voltant dels ruscs perquè no tinguéssim por d'ells.

Aleshores treia un marc de bresca i destil·lava la mel en un extractor de mel. Immediatament abocava la mel calenta en tasses per al meu germà i per a mi i ens seiem a taula. Aquesta mel era realment deliciosa!

I així, molts anys després, vaig tenir ganes de provar-ho. Per descomptat, no en un apiari a gran escala, sinó en un o dos ruscs a la meva propietat. Un incentiu addicional va ser el fet que els meus veïns feia diversos anys que tenien abelles. Tenien tres ruscs i les abelles volaven per tot el barri, inclòs el nostre jardí. És una llàstima que s'hagin mudat a un altre lloc fa un parell d'anys; llavors podria haver demanat consell.
Si el nostre veí ho ha aconseguit, per què no ho hauríem de provar nosaltres també? Sobretot perquè actualment la meitat de la parcel·la és un prat verd. Podríem intentar sembrar-hi més plantes de mel.

Així doncs, encara estem en la fase preparatòria: revisant la informació i explorant opcions. Ens agradaria establir proves d'una manera econòmica, perquè si aquest projecte no funciona, no serà un malbaratament de diners.

Hi ha molts anuncis de ruscs en venda; la regió té una gran quantitat d'apicultors. A poc a poc vaig llegint la informació. La majoria de la gent recomana començar amb tres ruscs, però ja veurem. N'hi ha prou amb un per començar, i després ja veurem. Pel que fa a la construcció, resulta que hi ha ruscs fets de diferents materials, no només de fusta, i de diferents dissenys, cadascun amb les seves pròpies tecnologies de processament i neteja, pesos, dimensions i dissenys. De moment, ens inclinem per un rusc de fusta normal amb un fons extraïble.

Pel que fa a la col·locació, actualment estem considerant una ubicació en un pendent, on l'elevació canvia. D'aquesta manera, els ruscs estaran exposats al sol però protegits del vent.

Vivim en un poble petit, però la zona dels voltants està plena de cases particulars i parcel·les on la gent té gallines, oques, cabres i fins i tot vaques. No hi ha llars d'infants ni altres institucions que puguin estar en risc per les abelles. Tampoc hi ha grans empreses químiques o de confiteria.

I les abelles pol·linitzaran millor. De moment, estem contents quan les abelles visitants visiten les nostres flors i arbres fruiters.

Vaig trobar per casualitat el canal "Apiary Freebie" de l'apicultor ucraïnès i ara segueixo les seves publicacions, intentant recollir informació i idees útils.

Però cada cop m'entusiasma més la perspectiva de tenir les meves pròpies abelles. Ja he decidit més o menys la ubicació, però encara he de triar i adquirir tot l'equip necessari.

• Necessitem un rusc (de moment un per a l'eixam i el segon de recanvi), marcs: tenim previst comprar-los primer i després, si cal, intentar fer-los nosaltres mateixos utilitzant una maqueta.
• Base de cera (per a muntures).
• Extractor de mel: per començar, crec que pots comprar el més senzill de segona mà a Avito.
• Granotes d'apicultor.
• Guants (mentre encara estem aprenent l'ofici, fins i tot amb abelles amigables és millor anar amb compte).
• Ganivet de bresca.
• Fumador/a.
• Tires per protegir les abelles de la varroatosi.
• Roevnya.
• Cisell d'apicultura.
• Fonedor de cera.

Sembla que he enumerat les coses principals... bé, a mesura que anem aprofundint en aquest negoci, afegirem al nostre inventari.

Per descomptat, hi ha dubtes sobre si ho podem gestionar, si funcionarà, però no ho sabrem fins que no ho intentem! A més, si el nostre mini-apiari té èxit, a més de deliciosa mel, les abelles produiran pròpolis —una resina fermentada que s'utilitza per tractar diverses malalties—: operculació, pa d'abella, cera, gelea reial, llet de drons, apitoxina i abelles mortes.

Encara he de decidir-me sobre les abelles, ja que resulta que hi ha espècies d'abelles bones i dolentes. Algunes fan eixam, d'altres no. Així doncs, m'agradaria trobar abelles bones, que no facin eixam, perquè no molestin els veïns. Principalment són abelles càrniques o dels Carpats. Intentarem trobar-les i comprar-les, però primer hem de fer una mica de recerca.