Sovint rebem preguntes sobre què alimentem una granja tan gran. Alguns creuen que tenir animals no és rendible precisament perquè requereixen grans reserves de pinso per a l'hivern. Així que avui m'agradaria compartir la nostra experiència amb l'alimentació del bestiar.
Primer, voldria assenyalar que per "bestiar" em refereixo a les vaques, els porcs, les cabres i els conills. Les aus de corral no s'inclouen en aquesta categoria a causa d'algunes diferències en la seva dieta.
L'estiu es considera una època de farratge abundant i una dieta força variada per a nosaltres. Les vaques són a la pastura des del matí fins al vespre, i lliguem les cabres al prat del final del jardí.
Hem plantat alfals en una parcel·la de 50 hectàrees. A mesura que l'herba creix, l'alimentem als animals i fins i tot aconseguim collir fenc de la parcel·la. També tenim diversos camps de fenc amb herbes mixtes i herba sudan.
Seguem el fenc amb un tractor a peu i després el rasclem a mà en fileres amb un rasclet especial.
Després transportem aquestes piles d'herba seca a casa en un remolc o lloguem un tractor amb una empacadora. El fenc en bales és molt convenient per emmagatzemar-lo i distribuir-lo als animals.
M'agradaria parlar-vos del paller per separat. És enorme! I ha anat creixent i millorant gradualment. Abans només era un cobert.
Cultivem carabasses i carbasses al nostre hort específicament per als animals. De moment, les collim diàriament, i quan acabin de créixer, les recollirem i les guardarem en un racó del paller, i quan arribi la gelada, al celler. La collita de carbasses d'aquest any va ser decebedora a causa de la sequera.
Però les síndries van ser una delícia! Vam collir tota una muntanya de 500 metres quadrats! Els melons i les carabasses solen durar fins a Cap d'Any, o fins i tot més!
Cada dia, la dieta del bestiar inclou polpa amb fruites (recollim pomes, prunes, peres) i verdures (peles, residus de la massa total de cultius d'arrels).
Els principals cereals de la nostra dieta són el blat i l'ordi. No els sembrem nosaltres mateixos, sinó que els rebem com a renda per l'ús de les nostres parts de terra. Els portem en aquests enormes sacs de fertilitzant i després els emmagatzemem al graner.
Molim el gra en un molí. Aboquem els grans en bótes. Preparem pinso compost.
Des de la tardor, hem estat comprant polpa seca i torta. Estem demanant un parell de camions de polpa de remolatxa humida. Aquest any no hem fet ensitjat. En canvi, hem collit una collita abundant de pastanagues i remolatxes, i hem apilat el blat de moro sec en garbes.
Quan tens un hort gran i camps de fenc, alimentar el bestiar no és difícil. La major part del pinso prové d'aquests camps. La clau és mantenir-se concentrat i fer-ho tot a temps. Però l'agricultura no tolera les presses. Una preparació sistemàtica i gradual del pinso permet als animals sobreviure a l'hivern i la tardor amb una dieta completa, i no ens hem de preocupar per les deficiències de vitamines i minerals.