A les nostres latituds, trobem un préssec força inusual: un préssec calb. Això significa que la superfície del fruit està completament desproveïda de la pelussa característica. Té un nom: nectarina. El nom prové del seu alt contingut en sucre, comparable al nèctar. Però pocs saben exactament de quin tipus de fruita és i a quina família pertany.
Què és un préssec calb?
La nectarina és una subespècie de préssec de la família de les rosàcies, però es desconeix l'etiologia exacta de l'origen del fruit. Segons la classificació botànica oficial, pertany al grup de les subespècies de préssec i es tradueix com a "fruit nu".
Com va aparèixer la nectarina?
Se sap que els orígens del préssec es troben a la Xina, on els primers registres del Yutao daten de fa gairebé cinc mil anys. Es diu que va ser llavors quan es va creuar el préssec amb la pruna xinesa, cosa que explica la seva pell més densa i llisa, que recorda la d'una pruna.
Altres característiques històriques:
- Seguint la teoria híbrida, els criadors creuen activament préssecs amb altres plantes, creant noves varietats de nectarines. Molt sovint, aquests experiments impliquen diverses prunes, prunes cherry i albercocs. De vegades s'utilitzen ametlles, cosa que porta al desenvolupament de varietats el sabor i la comestibilitat de les quals s'estenen més enllà de la polpa per incloure el pinyol.
- Es creu que la nectarina xinesa es va crear per accident: en un arbre que tenia préssecs normals, van aparèixer fruits "nus" entre o en lloc dels "peluts". Aquesta mutació probablement va ser el resultat de l'adaptació a les noves condicions ambientals. Això va atreure l'atenció dels jardiners antics, que van començar a cultivar deliberadament aquests préssecs inusuals. Aquesta teoria està recolzada pel fet que, fins i tot avui dia, de vegades es poden trobar fruits llisos en arbustos de presseguers.
- Les primeres mencions de la nectarina a la literatura anglesa daten del segle XVII, quan es considerava una "invenció de la natura" exòtica. Aquesta fruita va ser portada a Rússia només al segle XIX, dos segles més tard que el préssec comú. Però va ser al segle XX, quan els criadors van desenvolupar varietats amb fruits grans, que van fer possible el seu cultiu a escala industrial, que va donar a la nectarina la seva veritable fama internacional.
Per què els préssecs calbs són millors que els préssecs esponjosos: diferències clau
Les nectarines són més resistents a les fluctuacions de temperatura que els préssecs. La seva polpa ferma els fa més adequats per a l'emmagatzematge i el transport a llarg termini. Pel que fa al sabor, els experts assenyalen que els préssecs tenen un gust clàssic de mel dolça, mentre que les nectarines tenen una dolçor més pronunciada i intensa, amb un agradable regust aromàtic.
En què es diferencien les fruites?
La diferència més important entre els dos fruits és el tipus de superfície: peluda o pubescent. Però els fruits també tenen altres diferències:
- La pell del préssec és una membrana fina i fràgil coberta de nombroses truges curtes, suaus i esponjoses. Aquestes truges serveixen de protecció per a la fruita, protegint-la dels danys i protegint-la dels insectes i patògens. El color de la pell varia del groc clar i rosa al rovellat i vermell.
Sota aquesta closca hi ha una polpa suau, sucosa i gairebé airejada que es dissol a la llengua, tot i que conté algunes fibres dures. Al centre del fruit hi ha un gran pinyol arrugat. - Les nectarines es distingeixen pel seu color vermell-bordeus més brillant i contrastant, tot i que això no s'aplica a totes les varietats. La seva pell no és exempta de borrissol, però és ferma i elàstica, cosa que la fa menys propensa a trencar-se que els préssecs.
La polpa de la nectarina és més ferma, lleugerament menys sucosa i té un to groc-ataronjat. Aquestes fruites són menys dolces, però més riques en nutrients, resistents als danys durant el transport i tenen una vida útil més llarga.
Quina diferència hi ha entre els arbres?
Els presseguers tenen dimensions més amples, arribant fins als 7 metres d'alçada i amplada, i es caracteritzen per una major resistència a les baixes temperatures. Les nectarines, en canvi, tenen una forma compacta i ocupen menys espai al jardí.
Què triar?
L'elecció depèn de les preferències personals: alguns prefereixen fruites més dolces, però més esponjoses, mentre que d'altres prefereixen un sabor lleugerament agre i una pell suau. Pel que fa a la jardineria, ambdues varietats es consideren fàcils de cultivar, però el préssec calb, a diferència de la varietat regular, té una vida útil molt més llarga, cosa que és important per al cultiu comercial.
Tot i que la cura de les nectarines és gairebé idèntica a la cura dels préssecs, hi ha algunes característiques úniques. Les nectarines són molt resistents a les plagues i malalties i es poden recuperar més ràpidament de les gelades hivernals.
El préssec calb ha estat durant molt de temps una fruita comuna a les nostres prestatgeries i a les empreses de jardineria domèstica, però molts encara el consideren exòtic. És similar al préssec comú, una varietat de la qual forma part la nectarina.