Què té de tan original el meló Cavaillon Charentais?

El meló amb el nom inusual de Charentay pertany a la família de les cucurbitàcies i és una varietat de muscat, cosa que caracteritza el seu sabor i aroma únics. Es tracta d'un meló de Cavaillon, que produeix fruits petits i força pesats a causa de la densitat de la seva polpa. Altres noms inclouen Cucumis melo var. o reticulatus.

Història i honors especials del meló Charentais

Els melons de Charente es van cultivar per primera vegada a la ciutat francesa de Cavaillon, donant lloc al nom de "meló de Cavaillon" per a una de les seves varietats. A mitjans de la dècada de 1920 s'associa amb l'aparició d'una varietat de melons de Cavaillon anomenada Charente al departament de Charente (situat a l'oest del centre de França), que des de llavors s'ha convertit en un producte important de la regió.

Altres característiques històriques i d'altra mena de la varietat:

• El meló Charentais es conrea en molts països del món avui dia, però perquè un d'aquests melons sigui designat oficialment com a Cavaillon, ha de ser originari directament de la Provença.
• Aquesta varietat de meló té un aspecte cultural únic: fins i tot hi ha una comunitat de la Germandat de Cavallers d'aquesta varietat de meló, dedicada a mantenir l'alta imatge del producte controlant el gust, la densitat i la qualitat visual de la collita, confirmant així la seva autenticitat.
• El meló charentais ha merescut una atenció especial, reflectida no només en la instal·lació d'una escultura de nou tones a l'entrada de Cavaillon, sinó també en l'organització de festivals anuals en honor d'aquesta fruita, que fins i tot inclouen curses de cavalls.
• Aquests petits fruits de ratlles verdes es consideren entre els millors del món per la seva aroma i sabor únics.
• Cada juliol, la vigília del Dia de la Bastilla, Cavaillon acull celebracions que inclouen l'alliberament de cent cavalls, que constitueix el punt culminant de la Fête des Melons local.
• Els habitants i els visitants poden assistir a tasts de melons, gaudir de l'art i de visites a plantacions de melons, i degustar diversos plats a base de meló. Una especialitat d'estiu són els canapès de meló charentais amb un raig de vi de Porto.
• El meló charentais té una història d'almenys 500 anys i és l'orgull de Cavaillon.
• Al segle XIV, es van portar llavors de la ciutat italiana de Cantalupo a la Provença. La llegenda diu que el rei Carles VIII les va portar dels jardins papals prop de Roma.
• Ja al segle XVI, aquest meló era conegut a França, on sovint es servia a convidats d'alt rang.
• A mitjans del segle XIX es va produir un ràpid augment de la popularitat de Charente a causa del seu fàcil transport a la capital, cosa que va conduir al seu ampli reconeixement i estima entre els francesos.

Característiques de l'aspecte de la planta i els fruits

El meló charentais, que és una categoria de baies, es considera una planta de vinyes llargues, vigorosa i molt ramificada. El charentais es pot distingir per les següents característiques:

• ombra de polpa - taronja brillant, intens i lluent;
• aroma - fort (segons descripcions i ressenyes, combina notes de gessamí, violeta i ametlla quan no està madur, però després de la plena maduresa apareix l'aroma de fruita de la passió, plàtans, albercocs i mel);
• gust - dolç i melós, però també hi ha una lleugera acidesa, que crea harmonia (molts parlen del regust inesperat, que es manifesta amb notes de roses i cítrics, per això s'anomena tropical);
• caixa de llavors interna – mida petita;
• textura de la polpa - sucós;
• llavors – mida mitjana, color groc, forma allargada;
• fulles – amb vores dentades, de mida petita, lleugerament borroses i de color verd intens;
• flors - només femella, groc brillant;
• pes dels melons – d'1 a 1,5 kg, però hi ha exemplars que pesen 2 kg;
• forma de baia - aplanat-arrodonit;
• gruix de la pell - prim;
• Gprimesa de la pell - moderat.

L'estructura i el color de la pell mereixen una atenció especial:

• a mitjan temporada de creixement la pell és de color verd daurat, de vegades amb un to grisenc, però a mesura que madura adquireix un to ataronjat;
• superfície - tipus mamil·lar amb solcs clarament definits que es troben longitudinalment;
• la malla a la pell està refinada;
• les ratlles són de color verd fosc.

La singularitat del Charentais rau en el fet que la pell pot ser llisa o amb un patró intricat, com ara esquerdes.

Gust i propòsit

Consumir-lo fresc o processat proporciona a l'organisme una quantitat important de vitamina C, mentre que el seu contingut calòric és de només 100 kcal per ració de més de 300 g. Això fa que els pepos siguin una opció ideal per a aquells que volen gaudir de la dolçor de la fruita sense por d'engreixar-se.

A més, el meló Charentais és una excel·lent font de betacarotè, folat, potassi i fibra dietètica.

Maduració i rendiment

La Charentais és una varietat mitjana-primera. Els fruits arriben a la maduresa aproximadament 80-90 dies després de la sembra. La collita sol ser a l'agost. Aquesta varietat es caracteritza per un alt rendiment; tanmateix, actualment no hi ha estadístiques oficials que ho confirmin.

Subtilitats de la tecnologia agrícola

Els pepos es conreen amb èxit no només a la regió de Cavaillon, on la combinació única del clima mediterrani i les condicions específiques del sòl confereixen una qualitat especial a la fruita. Tot i que és difícil replicar amb precisió aquestes condicions, podeu intentar cultivar aquests exquisits melons comprant llavors a minoristes especialitzats o botigues de jardineria en línia.

Característiques de plantació i cura:

• Els productors recomanen sembrar els melons Charentais directament a camp obert després que hagi passat l'amenaça de les gelades de primavera. Alternativament, podeu utilitzar el mètode de plàntula, sembrant les llavors aproximadament un mes abans de la data prevista de trasplantament.
• L'eficiència de la sembra s'augmenta afegint una capa gruixuda de matèria orgànica a la superfície del sòl.
• Les llavors es col·loquen a una profunditat d'uns 5 centímetres, pressionant 3-4 llavors en una depressió.
• Durant el procés de germinació, és important mantenir la humitat constant del sòl. La germinació de les llavors sol trigar de 3 a 12 dies.
• Quan les plàntules arriben a una alçada de 15 cm, és recomanable cobrir-les amb una barreja de palla o un altre material adequat per retenir la humitat del sòl.
• Una característica distintiva dels melons Charentais és que es poden cultivar verticalment sense necessitat de bosses de suport, tot i que molts jardiners els utilitzen per a altres tipus de melons cantaloup.
• Per obtenir fruits grans, es recomana als jardiners que deixin només els tres millors ovaris a cada planta, dirigint així l'energia de la planta al desenvolupament d'aquests fruits.
• Com que el Charentais és un cultivar i no un híbrid, les llavors es poden recollir per a futures sembrades. Per fer-ho, simplement traieu les llavors del fruit i submergiu-les en aigua durant un parell de dies, cobertes amb un tovalló de paper o un drap, per permetre que comenci la fermentació.
  A continuació, separeu les llavors pesades que s'han dipositat al fons de les buides que han surat a la superfície i esbandiu les primeres amb aigua corrent. A continuació, esteneu-les sobre un tovalló de paper perquè s'assequin durant una setmana abans de guardar-les per a la temporada següent.

Com distingir les baies de Cavaillon més madures i ensucrades?

Els melons més madurs i dolços es seleccionen principalment pel seu pes: han de ser pesats i ferms, cosa que indica la presència de sucs ensucrats. Altres paràmetres de maduresa inclouen:

• Podeu apreciar l'olor del meló: l'aroma real serà extremadament intensa.
• Quan es colpeja, una fruita madura produeix un so apagat.
• A França, és una creença comuna que el nombre de ratlles d'un meló pot indicar la seva maduresa: deu ratlles indiquen que està a punt per collir, mentre que nou o onze són un signe de maduresa insuficient o excessiva.

Els melons charentais no solen separar-se de la vinya quan estan madurs perquè les tiges comencen a partir-se, cosa que facilita l'extracció del meló. És important collir els melons a temps per evitar que madurin massa, cosa que pot provocar esquerdes i deteriorament, convertint la fruita en una presa fàcil de les formigues.

Pros i contres

El principal avantatge d'aquest meló provençal és el seu gust i aroma, però la varietat també té altres aspectes positius:

L'inconvenient és que el veritable meló de Cavaillon només es pot cultivar a Cavaillon i a la Provença. Aquesta és la visió francesa.

El sabor del meló Charentais és difícil de descriure: és una simfonia de dolçor melosa amb un toc d'acidesa, notes cítriques i un final floral rosat. Curiosament, aquesta fruita verda té matisos de carbassa dolça massa madura. Els melons Cavaillon no només tenen un sabor excepcional, sinó també un aspecte preciós.

Preguntes freqüents