"Highland" és una descripció d'una raça de vaques escocesa.

Les vaques miniatura de les Highlands es consideren les races més resistents. Troben menjar en qualsevol clima, fins i tot sota la neu i les roques, i no emmalalteixen, prosperant fora d'un estable càlid. L'únic inconvenient és que produeixen poca llet, però la seva carn és increïblement saborosa.

Descripció i aspecte de la raça

El bestiar de les Highlands deu el seu aspecte únic al dur entorn del seu origen: el nord d'Escòcia, una regió de les terres altes amb pluja i vents ferotges. Els seus llargs pelatges proporcionen protecció contra el fred i les seves banyes corbes els ajuden a trobar menjar en terrenys rocosos. Tot i que es creu que els seus avantpassats eren animals grans, aquesta raça és descendent de les vaques en miniatura que s'han convertit en un símbol d'Escòcia.

Els cavalls de les Highland també es crien popularment en altres països, però principalment com una varietat exòtica. Aquests petits vedells semblen adorables joguines de peluix, i el seu temperament és tranquil i despreocupat.

Aspecte de la raça escocesa:

• Marc. D'aspecte desproporcionat, aquestes vaques tenen potes curtes malgrat la seva complexió robusta. Una bona estabilitat està determinada genèticament per permetre'ls escalar muntanyes amb agilitat i velocitat.
• Cap. El musell és gran, les mandíbules són potents i els ulls estan ben separats.
• Coll. Recte, de mida petita, amb una pinta clarament visible en els toros.
• Pit. Ample i profund, però sense papada.
• Enrere. Potent, arrodonit.
• Banyes. Enorme, amb extrems punxeguts, excel·lent protecció contra animals salvatges, en particular contra pumes i llops.
• Llana. Sembla molt dens i arrissat. La seva característica única és que està disposat en dues capes, proporcionant protecció contra els enemics tan eficaçment com les banyes afilades. La capa exterior està feta de pèls rígids, mentre que la capa interior és molt suau. Gràcies a aquest tipus de llana, les vaques no necessiten una capa subcutània de greix. Això també significa que no necessiten estables cars i aïllats ni refugis de pastura. Aquestes vaques poden dormir fàcilment a la neu.
• Color. N'hi ha de diferents tipus:
  • negre;
  • marró;
  • gris;
  • groc;
  • vermell-marró;
  • abigarrat;
  • plata;
  • gris-marró;
  • groc-marró.
• Bang. Els cavallers de les Highlands tenen un pelatge llarg i fluid que cau sobre el front. Té diverses funcions:
  • protegeix els ulls de les infeccions que poden transmetre els insectes;
  • protegeix de la neu i la pluja;
  • repel·leix mosques, mosquits i tàvecs dels animals.
• Cames. Baix però molt fort, els animals de raça escocesa superen fàcilment camins de muntanya i llargs passatges.
• Pes. Oscil·la entre 400 i 800 kg.
• Alçada. De mitjana, els adults arriben als 110-120 cm, però els toros reproductors poden créixer fins a 130 cm.

Els cavalls de les Highlands tenen moltes glàndules sebàcies; el greix cobreix el pelatge i proporciona protecció addicional contra el fred.

Origen i distribució

Aquesta raça es va desenvolupar a les Terres Altes d'Escòcia i a les Hèbrides Exteriors creuant dues varietats: el bestiar negre de les illes i el bestiar vermell de les Terres Altes. El 1885, es van registrar com a bestiar boví; els locals anomenaven aquestes vaques "kyloes". Inicialment, es van criar per obtenir alts rendiments de llet, però més tard es va descobrir que la seva carn era molt millor. Des de principis del segle XX, el bestiar de les Terres Altes s'ha estès per tot el món, guanyant particular popularitat a Amèrica del Nord i Austràlia.

Dades interessants:

• El 2013, aquestes races es van introduir al parc Herzberg de Berlín com a experiment. L'efecte va superar les expectatives i aquests animals pacífics i dòcils es van convertir en l'adoració tant de nens com d'adults.
• Avui dia, fins i tot la reina de la Gran Bretanya té el seu propi petit ramat: uns 100 cavalls de les Highlands. Es mantenen als pastures del castell de Balmoral.
• Pertanyen a les races nanes, tot i que tenen banyes grans i músculs massius.

Els científics creuen que els cavalls de les Highlands són ideals per a la cria a les zones climàtiques russes.

Quina és la productivitat de Highland?

Tot i que les vaques de les Highlands són petites, poden guanyar pes considerablement.

Com que es tracta d'una raça de carn, l'edat ideal per a un toro és entre 1 i 3 anys. A aquesta edat, guanyen pes i la seva carn es manté tendra. Tanmateix, quan arriben als 10 anys, la carn es torna dura i perd moltes de les seves qualitats.

Aquesta raça es cria principalment per a la carn, ja que les vaques produeixen molt poca llet, fins a 5 litres al dia, i el màxim és quan alimenten els vedells.

Característiques de la carn de les Highlands:

• Gust increïble, una mica semblant a la carn de caça.
• Conté molt poc greix, no es forma a causa de la llana càlida.
• Nivell baix de colesterol, el producte es considera dietètic per a pacients cardíacs.
• Conté molt de ferro i proteïnes.

Els animals d'aquesta raça guanyen pes lentament, per la qual cosa no són aptes per a l'engreix intensiu per a un sacrifici ràpid.

Cria de vaques

Tots els ramaders assenyalen que tenir aquesta raça és molt rendible i convenient. Un petit pati és suficient, ja que són petites i es desenvolupen bé amb l'herba. Produeixen prou llet per a una família petita i, sorprenentment, els encanta jugar, cosa que converteix aquestes encantadores vaques en les preferides dels nens. També retallen perfectament la gespa i proporcionen un fertilitzant excel·lent.

Per resumir:

• És més fàcil de cuidar.
• Ocupen poc espai.
• Requereix menys pinso que les races normals.
• No calen dispositius especials per protegir-se de la pluja, el vent i el sol.
• Es porten bé amb altres animals domèstics i fins i tot poden conviure amb els salvatges si no hi ha cap amenaça per a les seves vides.
• L'excel·lent instint maternal garanteix una alta productivitat de les cries. Els vedells d'aquesta raça rarament moren.

El requisit principal és mantenir-los en un espai obert; idealment, un gran prat que pugui allotjar un ramat nombrós. Si la zona de pastura és gran i el terreny és boscós, és possible que ni tan sols calgui alimentar-los a l'hivern. Només els animals joves requereixen supervisió, i només durant el fred, quan hi ha gelades i neu severes.

Els gossos de les Highlands no toleren estar lligats i immediatament comencen a perdre pes.

Tot sobre la cura

El primer que els ramaders han de tenir en compte a l'hora de comprar aquesta raça és la disponibilitat de pastures. Si les pastures són escasses, és millor triar altres animals. A més, cal tenir en compte la producció de llet molt baixa: el bestiar de les Highlands produeix fins a 1.500 litres de llet a l'any, i gairebé tota va als vedells.

Consells de cura:

• S'haurien d'instal·lar refugis especials a la propietat de la granja. Ajudaran el ramat a protegir-se de la pluja i el sol i proporcionaran allotjament còmode per passar la nit.
• Proporcioneu abeuradors i menjadores. El nombre ve determinat per la composició dels individus.
• Raspalla el pèl i el serrell regularment per evitar que s'emboliquin.
• Netegeu les peülles de brutícia, pedres i deixalles.
• Hi ha un cobert especial designat per a les vaques que pareixen. Els animals es poden desfer sense ajuda humana, però la supervisió encara és necessària, sobretot a l'hivern.

Els vedells acabats de néixer són força resistents a les gelades; si tenen fred, s'amaguen sota el llarg pelatge de la seva mare.

Alimentació

Els ramaders professionals desaconsellen l'engreix intensiu del bestiar de les Highlands; aquest mètode no és adequat per a aquesta raça. Guanyen pes, però no tan ràpidament com es desitja. És crucial que el ramat es cuidi sol: en treure la gespa del sòl a la recerca d'aliment, ajuden a créixer herba nova i exuberant. Els seus musells amples i les banyes afilades els faciliten l'extracció de la gespa. Per tant, els ramaders estalvien significativament en pinso per a aquesta raça.

Característiques alimentàries de les ovelles de les Highlands:

• Consumeixen fins i tot l'herba més dura i els arbustos espinosos, i la seva digestió pot suportar la fibra més gruixuda.
• Hi ha prou herba per pasturar a l'estiu.
• A l'hivern, n'hi ha prou amb preparar el fenc, tot i que els agricultors experimentats encara aconsellen deixar pinso suplementari.
• Es necessiten grans extensions per al pasturatge.

L'alimentació suplementària inclou:

• ensitjat;
• polpa;
• barreja d'alimentació;
• pastís;
• segó;
• àpat;
• cultius d'arrel farratgers.

Els cavalls de les Highlands fins i tot s'han adaptat per restaurar pastures destruïdes per cabres i ovelles. Aquests animals mengen brossa dura i permeten que creixi l'herba. Durant molts anys, els txecs han estat utilitzant races escoceses per restaurar prats protegits.

Per a deficiències vitamíniques vaques de carn pot perdre molt de pes.

Malalties

Aquesta raça és coneguda per ser resistent a les malalties i s'adapta fàcilment al fred. La seva immunitat és resistent als virus, cosa que fa que les Highlanders siguin una compra molt rendible per a les grans granges.

Això s'explica pel fet que:

• Rarament interactua amb altres animals.
• Tenen una forta protecció genètica: llana i un cos compacte, que protegeixen del fred i afavoreixen la termoregulació.

Cria de vaques de les Highlands

Les vaques de les Highlands també ofereixen l'avantatge de produir vedells forts i independents. Les vedelles crien les seves cries elles mateixes, i només requereixen la supervisió del granger durant els períodes de fred extrem.

Què és important saber:

• Les vaques donen a llum per primera vegada als 3 anys aproximadament i continuen donant a llum vedells fins als 20 anys.
• Produeixen cries de manera ràpida i senzilla, pràcticament sense complicacions, cosa que és extremadament important per a la cria.

Alguns agricultors no s'especialitzen en carn sinó en llet, tot i que els habitants de les Highlands en produeixen poca. Tanmateix, el producte és extremadament valuós, gràcies a les seves propietats úniques que ajuden a tractar el cor, els vasos sanguinis, l'estómac i els intestins.

La llet de les vaques escoceses es distingeix pel seu alt contingut en fosfolípids. Aquests són èsters d'alcohols polihídrics, portadors d'àcid fosfòric, que és molt beneficiós per a:

• funció cerebral;
• restauració del sistema nerviós.

Avantatges i desavantatges de la raça

Malgrat tots els seus talents, les vaques escoceses no només tenen avantatges, sinó també desavantatges que han de tenir en compte aquells que decideixen criar aquesta raça.

Avantatges:

Desavantatges:

Es recomana mantenir els cavalls de les Highlands en ramats, ja que això els ajudarà a adaptar-se millor a la vida en espais oberts.

Preu

Avui dia, els criadors de Sibèria, els Urals i l'Extrem Orient mostren un gran interès per aquesta raça. Podeu comprar aquest encantador vedell pelut a Rússia, però és força car: a partir de 7.000 €. A Europa, però, una compra similar costaria fins a 1.000 €. També cal tenir en compte les despeses de duana i enviament. Tot i així, és considerablement més barat: un vedell Scottish Fold costarà uns 4.000 €.

Ressenyes dels agricultors

El bestiar de les Highlands és una raça cara, però extremadament rendible. Sense la despesa d'allotjament i pinso per als animals, podeu recuperar fàcilment totes les vostres despeses en un parell d'anys mitjançant la venda de carn, llet o cria de vedells. Alguns agricultors fins i tot lloguen els seus ramats per restaurar pastures i prats. Per tant, el marge de benefici és enorme. La clau és tenir en compte les vostres capacitats de subministrament de pastures i el clima de la vostra regió.

Preguntes freqüents